- Neurotecnologia reúne técnicas e ferramentas para estudar, monitorar, estimular ou restaurar o funcionamento do sistema nervoso.
- Exemplos: neuropróteses, interfaces cérebro-computador, estimulação cerebral e neuroimagem.
- Ela pode transformar a saúde, a educação e a comunicação, mas também traz desafios éticos.
- Privacidade dos dados cerebrais e acesso justo estão entre as grandes questões.
Neste artigo 6 seções
Neurotecnologia é o conjunto de técnicas e ferramentas que permitem estudar, monitorar, manipular ou melhorar o funcionamento do sistema nervoso, incluindo o cérebro, a medula espinhal e os nervos periféricos.
A neurotecnologia abrange diversas áreas, como a neurociência, a engenharia, a informática, a biologia, a psicologia, a medicina e a ética.
A neurotecnologia tem potencial para revolucionar diversos campos do conhecimento e da sociedade, trazendo benefícios e desafios. Alguns exemplos de aplicações da neurotecnologia são:
- Neuropróteses: dispositivos que substituem ou restauram funções sensoriais, motoras ou cognitivas perdidas por lesões ou doenças neurológicas. Por exemplo, implantes cocleares que permitem a audição de pessoas surdas, braços robóticos que podem ser controlados pela mente de pessoas amputadas, ou interfaces cérebro-computador que permitem a comunicação de pessoas com paralisia.
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- Neuroestimulação: técnicas que usam correntes elétricas, campos magnéticos, luz ou substâncias químicas para estimular ou inibir regiões específicas do cérebro, alterando sua atividade e modulando funções como a memória, a atenção, o humor, a dor, o sono, o apetite, o aprendizado, etc. Por exemplo, estimulação magnética transcraniana que pode tratar a depressão, a epilepsia, o Parkinson, ou melhorar o desempenho cognitivo.
- Neuroimagem: métodos que permitem visualizar a estrutura e a função do cérebro, revelando sua anatomia, conectividade, metabolismo, fluxo sanguíneo, atividade elétrica, etc. Por exemplo, ressonância magnética funcional que pode detectar padrões de ativação cerebral relacionados a emoções, pensamentos, decisões, etc.
- Neurofarmacologia: estudo dos efeitos de drogas e substâncias químicas no sistema nervoso, buscando desenvolver novos medicamentos ou tratamentos para doenças neuropsiquiátricas, como a esquizofrenia, o Alzheimer, o autismo, o transtorno bipolar, etc. Por exemplo, antidepressivos que regulam os níveis de neurotransmissores como a serotonina, a dopamina, a noradrenalina, etc.
- Neuroética: ramo da ética que se dedica a analisar as implicações morais, sociais e legais das neurotecnologias, levantando questões como: quem tem direito de acessar, modificar ou melhorar o cérebro de uma pessoa? Quais são os limites entre a privacidade, a identidade e a autonomia de um indivíduo e a intervenção de terceiros? Quais são os riscos e benefícios de usar neurotecnologias para fins militares, educacionais, artísticos, religiosos, etc.?
A neurotecnologia é uma área em constante evolução, que promete avanços científicos, médicos e humanos, mas também exige cautela, responsabilidade e reflexão. É preciso estar atento aos desafios éticos, sociais e legais que a neurotecnologia traz, buscando garantir o respeito, a dignidade e o bem-estar de todos os envolvidos.
Texto: Neuropsicologa Aline Vicente CRP 12/20020
Tecnologia a serviço da saúde mental
Na prática clínica, a tecnologia já faz parte do dia a dia da neuropsicologia: testes aplicados por computador, avaliações por videochamada, plataformas de rastreio e programas de estimulação cognitiva. O cuidado ético continua o mesmo: usar instrumentos validados, proteger os dados e lembrar que nenhuma ferramenta substitui o raciocínio clínico.
Foi com esse olhar que criei o RastreioNeuro, uma plataforma de rastreio baseada no DSM-5-TR e na CID-11, para ajudar as pessoas a organizar seus sinais antes de uma avaliação.
Neurodireitos
Com o avanço das interfaces cérebro-computador, cresce a discussão sobre neurodireitos: a proteção da privacidade mental, da identidade e da autonomia diante de tecnologias capazes de ler ou modular a atividade cerebral. O Chile foi pioneiro ao incluir a proteção da atividade cerebral em sua Constituição, em 2021, e o tema já aparece em debates legislativos no Brasil.
O que já faz parte do cuidado em saúde
- Implante coclear: dispositivo eletrônico que pode dar uma sensação de som a pessoas com surdez profunda ou perda auditiva grave, segundo o instituto norte-americano de pesquisa em audição (NIDCD).
- Estimulação cerebral profunda: em um ensaio clínico com 156 pacientes com doença de Parkinson avançada (Deuschl e colegas, 2006), a estimulação associada à medicação foi mais eficaz do que a medicação sozinha, em seis meses, para os sintomas motores e a qualidade de vida.
- Estimulação magnética transcraniana superficial, reconhecida no Brasil pela Resolução CFM nº 1.986/2012 para depressões uni e bipolar, alucinações auditivas nas esquizofrenias e planejamento de neurocirurgia. A aplicação é exclusiva de médicos, e as demais indicações seguem como experimentais.
- Eletroencefalograma, ressonância magnética e outros exames que ajudam no diagnóstico médico.
Todas são indicações médicas, feitas caso a caso.
O que ainda é pesquisa ou promessa
- Interfaces cérebro-computador implantadas: em estudos com poucos participantes, pessoas com tetraplegia controlaram um braço robótico com sinais do córtex motor (Hochberg e colegas, 2012), e uma pessoa que perdeu a fala por esclerose lateral amiotrófica teve a tentativa de fala convertida em texto a 62 palavras por minuto (Willett e colegas, 2023). São demonstrações de viabilidade, ainda em pesquisa.
- Neurofeedback: no TDAH, uma metanálise de 13 ensaios clínicos com 520 crianças e adolescentes (Cortese e colegas, 2016) concluiu que os estudos mais bem controlados, com avaliadores que não sabiam qual tratamento a criança recebia, não sustentam o neurofeedback como tratamento eficaz.
- Aparelhos de estimulação elétrica usados por conta própria: em 2016, pesquisadores da área publicaram uma carta aberta de alerta a quem usa esse tipo de estimulação sem acompanhamento (Wurzman e colegas, na revista Annals of Neurology).
Diante de uma tecnologia nova, três perguntas ajudam: existe estudo com pessoas parecidas comigo? Algum órgão regulador avaliou? Quem indica tem formação para isso?
Fontes dos complementos
- National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD). Cochlear implants. www.nidcd.nih.gov/health/cochlear-implants
- Deuschl, G., Schade-Brittinger, C., Krack, P., et al. (2006). A randomized trial of deep-brain stimulation for Parkinson's disease. New England Journal of Medicine, 355(9), 896-908. doi.org/10.1056/NEJMoa060281
- Conselho Federal de Medicina. Alucinações auditivas e depressões: CFM reconhece a estimulação magnética transcraniana superficial (Resolução CFM nº 1.986/2012). portal.cfm.org.br/noticias/alucinacoes-auditivas-e-depressoes
- Hochberg, L. R., Bacher, D., Jarosiewicz, B., et al. (2012). Reach and grasp by people with tetraplegia using a neurally controlled robotic arm. Nature, 485(7398), 372-375. doi.org/10.1038/nature11076
- Willett, F. R., Kunz, E. M., Fan, C., et al. (2023). A high-performance speech neuroprosthesis. Nature, 620(7976), 1031-1036. doi.org/10.1038/s41586-023-06377-x
- Wurzman, R., Hamilton, R. H., Pascual-Leone, A., & Fox, M. D. (2016). An open letter concerning do-it-yourself users of transcranial direct current stimulation. Annals of Neurology, 80(1), 1-4. doi.org/10.1002/ana.24689
- Cortese, S., Ferrin, M., Brandeis, D., et al. (2016). Neurofeedback for attention-deficit/hyperactivity disorder: Meta-analysis of clinical and neuropsychological outcomes from randomized controlled trials. Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, 55(6), 444-455. doi.org/10.1016/j.jaac.2016.03.007
Perguntas frequentes
O que é neurotecnologia?
É o conjunto de técnicas e dispositivos que permitem estudar, monitorar, estimular ou restaurar o funcionamento do sistema nervoso, como neuropróteses e interfaces cérebro-computador.
O que são neurodireitos?
São propostas de direitos para proteger a privacidade mental, a identidade e a autonomia das pessoas diante de tecnologias que acessam ou modulam a atividade cerebral.
A estimulação magnética transcraniana é reconhecida no Brasil?
Sim. A Resolução CFM nº 1.986/2012 reconhece a estimulação magnética transcraniana superficial para depressões uni e bipolar, alucinações auditivas nas esquizofrenias e planejamento de neurocirurgia. A aplicação é exclusiva de médicos.
Neurofeedback funciona para TDAH?
Uma metanálise de 13 ensaios clínicos (Cortese e colegas, 2016) concluiu que os estudos mais bem controlados não sustentam o neurofeedback como tratamento eficaz para o TDAH. A decisão deve ser discutida com os profissionais que acompanham o caso.
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Psicóloga e neuropsicóloga, CRP 12/20020. Especialista em Neuropsicologia pelo CFP, sócia fundadora da Clínica PsicoVivendo e criadora do RastreioNeuro.
